Convertirse en ciudadano a través del proceso de naturalización

Ser ciudadano de EE.UU. le da muchos derechos y protecciones. Este artículo repasa el proceso de cómo solicitar la ciudadanía después de ser residente permanente legal (LPR, o sea tiene una tarjeta verde).

Ser elegible solicitar

Para ser elegible para solicitar la ciudadanía tiene que satisfacer todos los siguientes requisitos:

• Ser un LPR
• Tener por lo menos 18 años de edad
• Ser una persona de buen carácter moral
• Tener presencia física y residencia continua en EE.UU. por cierta cantidad de tiempo
• Tener conocimientos básicos de educación cívica de EE.UU. (hay algunas excepciones)
• Poder leer, escribir y hablar inglés (hay algunas excepciones)
• Pagar una cuota de $725 o ser elegible para una exención completa o parcial
• Estar preparado para tomar el Juramento de lealtad de EE.UU.

En general tiene que haber sido un LPR durante por lo menos cinco años antes de poder solicitar la ciudadanía. Si es un LPR casado con un ciudadano de EE.UU. puede solicitar la ciudadanía luego de tres años de ser un LPR y estar casado, y vivir, con su cónyuge ciudadano de EE.UU. Para obtener más información sobre la ciudadanía por matrimonio, lea Naturalización para cónyuges de ciudadanos de EE.UU. en el sitio web de USCIS.

No tiene que hacerse ciudadano de EE.UU. si es un LPR. Los LPRs pueden permanecer LPRs indefinidamente. Si bien hay beneficios de hacerse ciudadanos, no significa que sea apropiado para todos. En algunos casos, solicitar la ciudadanía podría resultar en procedimientos de deportación debido a sus antecedentes de inmigración o conducta delictiva. Si no está seguro si le conviene convertirse en ciudadano, hable con un abogado de inmigración con experiencia. Use la Guía para ayuda legal para encontrar abogados de inmigración y una oficina de servicios legales en su zona. 

Si prestó servicio honorable en las fuerzas armadas de EE.UU. y ha sido un LPR durante por lo menos tres años, es posible que pueda solicitar la ciudadanía. Para obtener más información sobre los beneficios de inmigración para los miembros de las fuerzas armadas de EE.UU., lea Militares en el sitio web de USCIS.

Prueba de educación cívica de EE.UU.

Uno de los requisitos de naturalización es tener un conocimiento básico de educación cívica (gobierno e historia) de EE.UU. Se reunirá con un agente de USCIS que le hará hasta 10 preguntas de educación cívica de EE.UU. El agente puede elegir cualesquiera de las 100 preguntas de educación cívica proporcionadas por USCIS. Usted tiene que poder contestar 6 de las 10 preguntas correctamente.

No tiene que satisfacer el requisito de conocimientos básicos del gobierno de EE.UU. si tiene un impedimento mental o físico que afecta su capacidad para aprender y recordar esta información. El impedimento tiene que haber durado por lo menos 12 meses, o se debe esperar que dure por lo menos 12 meses. El impedimento tiene que poder ser determinado por medios médicos, lo que significa que tiene que diagnosticarse con técnicas clínicas o de laboratorio. Ser anciano o no poder leer no se consideran impedimentos por sí solos.

Si cree que su impedimento debería eximirlo del requisito de conocimientos básicos, llene y presente el Formulario N-648, Certificación médica para exenciones por discapacidad. Presente el formulario junto con la solicitud de naturalización. Un profesional médico autorizado tiene que llenar el formulario.

Prueba de inglés

Como parte del proceso de naturalización tiene que tomar una prueba de inglés. La prueba de inglés tiene tres partes: leer, escribir y hablar. Su capacidad para hablar inglés la determinará un agente de USCIS durante toda la entrevista. Para la parte de lectura, tiene que leer una de tres oraciones correctamente. Para la prueba de escritura, tiene que escribir una de tres oraciones correctamente. Hay varias herramientas de estudio disponibles para ayudarle a estudiar. USCIS tiene materiales de estudio para la prueba de inglés que incluyen las palabras específicas que tendrá que poder leer y escribir.

Dependiendo de su edad y la cantidad de tiempo que fue residente permanente, es posible que esté exento de la prueba de inglés. Puede estar exento si le corresponde una de las siguientes situaciones en la fecha que presenta su solicitud a USCIS:

• Tiene por lo menos 55 años de edad y ha sido un LPR durante por lo menos 15 años;
• Tiene por lo menos 50 años de edad y ha sido un LPR durante por lo menos 20 años; o
• Tiene un impedimento físico o mental (repase la sección sobre la Prueba de educación cívica de EE.UU. arriba para más información sobre la exención por impedimento).

Si está exento de la prueba de inglés, puede hacer la entrevista y prueba de educación cívica en el idioma que quiera. Sin embargo, tiene que llevar su propio intérprete. USCIS no le pagará un intérprete. 

El proceso de naturalización

Solicitar la ciudadanía

Lo primero que debe hacer para solicitar la ciudadanía de EE.UU. es llenar y presentar el Formulario N-400, Solicitud de naturalización. Puede usar la herramienta Hágalo usted mismo: Evaluación y solicitud de naturalización proporcionada por Citizenshipworks para averiguar si reúne los requisitos para solicitar la ciudadanía y completar su solicitud si reúne los requisitos. Si quiere ayuda para llenar la solicitud, es posible que el Michigan Immigrant Rights Center (Centro de Derechos de inmigrantes de Michigan) o una de las organizaciones enumeradas en la sección de Servicios comunitarios en el lado derecho de esta página lo pueda ayudar sin costo. Si no tiene acceso a una computadora e impresora, puede encontrarlas en un Centro de autoayuda en su zona al mirar el lado derecho de esta página. Tiene que seleccionar su condado en la parte superior de la página para que pueda ver las organizaciones y los Centros de autoayuda en su área.

Tendrá que pagar una cuota de presentación y una cuota biométrica (huellas digitales) junto con la solicitud. Si sus ingresos son menos que el 200% de las pautas de pobreza federal, es posible que sea elegible para recibir una exención parcial o completa. Para solicitar una exención de cuotas parcial tiene que llenar el Formulario I-942 y presentarlo a USCIS. Para solicitar una exención de cuotas completa puede presentar el Formulario I-912. Puede consultar las cuotas actuales en la sección de Cuotas de presentación de la página de Solicitud de naturalización de USCIS.

Después de presentar su solicitud, USCIS le enviará un aviso de cita de servicios biométricos. En esta breve cita le tomarán las huellas digitales para enviarlas a la Agencia Federal de investigaciones (Federal Bureau of Investigation, FBI) para que puedan verificar sus antecedentes penales. Comparezca en el lugar a la hora y fecha indicadas en su aviso.

Asistir la entrevista

USCIS programará una entrevista con usted después de completar su verificación de antecedentes penales. En la entrevista realizará las pruebas de inglés y educación cívica de EE.UU. Además repasará el resto de la solicitud presentada. Para obtener más información sobre la entrevista, visite la página de USCIS sobre la entrevista de naturalización (en inglés) o esta página con Preguntas Más Frecuentes (en español).

Después de la entrevista, USCIS le enviará un aviso por escrito sobre su solicitud. USCIS puede otorgar, aplazar o denegar su solicitud. Si le otorga la solicitud tendrá que tomar el Juramento de lealtad en una ceremonia de naturalización para que su ciudadanía sea oficial.

Si se aplaza su solicitud, significa que tal vez tenga que presentar más información a USCIS. También se puede aplazar su solicitud si no aprueba las pruebas de inglés o educación cívica.

Se denegará su solicitud si hay pruebas que indican que no es elegible para convertirse en ciudadano. Se puede denegar su solicitud por varias razones. Algunos ejemplos de razones para denegar su solicitud son:

• No demostrar buen carácter moral, que incluye conducta penal y no penal

• No cumplir con el/los requisito(s) de presencia física

• USCIS cree que mintió o cometió fraude en algún momento en el pasado y no su ha eximido el error

También se puede denegar su solicitud si no aprueba las pruebas de inglés y/o educación cívica una segunda vez.

Apelar una denegación

Si cree que USCIS cometió un error al denegar su solicitud puede solicitar una audiencia. Tendrá que presentar el Formulario N-336, Solicitud de audiencia sobre decisión en los procedimientos de naturalización. Puede encontrar instrucciones e información sobre las cuotas en la página de USCIS. Sin embargo, le puede convenir hablar con un abogado de inmigración antes de solicitar una audiencia. Use la Guía para ayuda legal para encontrar abogados de inmigración y una oficina de servicios legales en su zona. Lamentablemente, esta herramienta solo está disponible en inglés. Esperamos tener una versión en español disponible pronto.