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Preguntas comunes sobre los depósitos de seguridad
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Estas son preguntas comunes sobre los depósitos de seguridad.
Preguntas sobre las cuotas y los depósitos de seguridad
Un depósito de seguridad es dinero que usted le da a su propietario cuando se muda a una vivienda, y que el propietario le tiene que devolver al final del contrato de alquiler, a menos que tenga una buena razón para no devolvérselo. Algunas buenas razones para que el propietario se quede con el depósito de seguridad son:
- Usted no pagó todo el alquiler;
- Usted no pagó todas sus facturas de servicios públicos y el propietario tiene que pagarlos para que el próximo inquilino pueda usarlos; o
- Usted causó daños a la vivienda que superan el desgaste normal por uso.
Una cuota es un cargo que no es reembolsable. Un propietario puede cobrar cuotas, como por ejemplo cuotas de limpieza, que no son reembolsables. Estas cuotas no se incluyen en el monto total del depósito de seguridad. El depósito de seguridad solo puede ser de hasta un mes y medio (1.5) de alquiler, pero no hay límite a las cuotas que puede cobrarle un propietario.
Un depósito de seguridad es como una póliza de seguro para el propietario. Los propietarios usan el depósito de seguridad para cubrir los costos de reparación de daños que causa un inquilino más allá del desgaste normal por uso.
El depósito puede ser de hasta a un mes y medio de alquiler.
Por ejemplo, si paga $500 por mes de alquiler, el propietario no puede pedir más de $750 como depósito de seguridad. Es así independientemente del nombre que se le dé al depósito de seguridad. Si el propietario quiere el último mes de alquiler más un depósito de seguridad, el monto total que pague no puede ser más que un mes y medio de alquiler.
Infórmele al propietario que usted sabe que el depósito de seguridad solo puede ser de hasta un mes y medio (1.5) de alquiler. Guarde las comunicaciones por escrito sobre este tema. El propietario no puede denegarle una vivienda por hacer cumplir sus derechos.
Cuando esté hablando con los propietarios de posibles viviendas, debe preguntar si tiene que pagar un depósito de seguridad y cuánto será. Debe preguntar si hay algún otro depósito o cuota que tendrá que pagar antes de mudarse o mientras esté viviendo allí.
Si tiene que pagar un depósito de seguridad, el propietario de la vivienda se lo tiene que notificar por escrito a no más de 14 días después de que obtenga acceso a la vivienda o empiece su contrato de alquiler, lo que ocurra primero. Para obtener más información sobre lo que tiene que decir el aviso y los depósitos de seguridad en general, lea el artículo Su depósito de seguridad: qué es y cómo recuperarlo.
Si tiene que pagar un depósito de seguridad, el propietario de la vivienda se lo tiene que notificar por escrito a no más de 14 días después de que obtenga acceso a la vivienda o empiece su contrato de alquiler, lo que ocurra primero. El aviso le tiene que dar el nombre y la dirección del propietario. El aviso también tiene que decirle dónde se guardará su depósito de seguridad.
Para obtener más información sobre lo que tiene que decir el aviso y los depósitos de seguridad en general, lea el artículo Su depósito de seguridad: qué es y cómo recuperarlo.
Si un propietario requiere que le dé dinero para reservar la vivienda antes de mudarse, pregúntele si se lo devolverá. Si no, pregúntele si se aplicará al depósito de seguridad o al primer mes de alquiler.
Antes de pagar dinero para reservar una unidad en alquiler, pregunte por qué razones podría llegar a perder este dinero. Siempre obtenga un recibo por dinero que le dé al propietario.
Sí. Si tiene un recibo será fácil probar cuánto pagó. Esto podría ser útil si hay una disputa más adelante.
Su depósito de seguridad se puede usar para cubrir cualquier dinero que le deba al propietario cuando deje la vivienda. Esto incluye el alquiler o cualquier servicio público que deba cuando se mude, o daños a la vivienda más allá del desgaste por uso normal.
El propietario tiene que colocar el depósito en una institución financiera, como un banco o una unión de crédito. Para usar el depósito de seguridad, el propietario tiene que obtener una fianza para protegerlo, y registrarlo con el Secretario de Estado.
El propietario tiene que darle el nombre y la dirección del banco o unión de crédito donde se está guardando el depósito o el nombre, o el nombre y la dirección del poseedor de la caución.
Preguntas sobre las Listas de verificación para mudarse a la vivienda y cómo mantener su vivienda
El propietario tiene que darle dos copias de un inventario o lista de verificación para la mudanza. Recorra la vivienda, sala por sala, y tome nota de cualquier cosa que esté dañada. Incluya cosas pequeñas, como pintura levantada o rajaduras en una ventana. Firme la lista de verificación y ponga la fecha. Haga una copia de la lista de verificación. Dele una copia al propietario. Guarde una copia como comprobante. Saque fotos o haga videos de cualquier daño que encuentre.
Si no devuelve la lista de verificación para mudarse a la vivienda llenada, está aceptando que toda la casa está en buenas condiciones cuando se muda. Es importante que reporte todos los problemas al propietario de su vivienda al principio de su contrato de alquiler para que quede claro que usted no los causó. Es posible que el propietario arregle cualquier problema reportado en la lista de verificación. En ese caso, haga una nota sobre las reparaciones en su copia de la lista de verificación.
No firme una lista de verificación para la mudanza si no está de acuerdo con lo que dice. Si lo hace, es posible que termine teniendo que pagar para reparar daños que ya existían cuando se mudó. Para obtener más información sobre la lista de verificación para mudarse a la vivienda, lea el artículo Su depósito de seguridad: qué es y cómo recuperarlo.
No tiene el requisito legal de hacer y guardar una lista de verificación para mudarse a la vivienda, pero es una buena idea. Usted es responsable por los daños a la vivienda mientras esté viviendo allí. Si hace una lista de verificación cuando se muda a la vivienda, podrá probarle a la corte que ya existían daños en la propiedad cuando se mudó. El propietario tiene que darle una lista de verificación si usted pagó un depósito de seguridad para alquilar la vivienda.
Sí. Como inquilino, usted es responsable por el mantenimiento general del hogar y por no causar ningún daño más allá del desgaste normal por uso. Si causa daños mayores que el desgaste normal por uso, es posible que tenga que pagar para repararlos. Al final del contrato de alquiler, si no dañó la vivienda el propietario le debería devolver todo el depósito de seguridad. El propietario no puede quedarse con ninguna parte de su depósito de seguridad para limpiar el departamento. Vea el paquete de herramientas Ayuda con los depósitos de seguridad para inquilinos para obtener más información sobre este tema.
En tanto que no los haya causado, usted no es responsable por problemas estructurales o daños importantes que ocurren cuando está en el hogar, como una caldera rota. Estas son responsabilidades del propietario, que debe proporcionarle un hogar habitable durante todo el periodo de vigencia del contrato de alquiler. Incluso problemas pequeños con grifos con goteos y bombillas de luz rotas (si están en artefactos de luz empotrados en el apartamento) son la responsabilidad del propietario. Si necesita que se haga alguna reparación a la vivienda, puede usar la herramienta Hágalo usted mismo: Carta al propietario de la vivienda (Reparaciones) para pedirle al propietario que haga reparaciones.
Tiene la obligación de contarle al propietario si ocurre algún daño en el hogar. Si no le informa al propietario sobre el daño, el propietario no tiene la responsabilidad de repararlo.
Preguntas sobre cómo recuperar su depósito de seguridad
Quizás. Según la ley, es su dinero, así que se lo devolverán a menos que el propietario tenga una buena razón para quedárselo. Una buena razón para que el propietario se quede con su depósito de seguridad es:
- No pagó todo el alquiler;
- No pagó todas sus facturas de servicios públicos y el propietario tiene que pagarlos; o
- Está dejando la vivienda con daños que superan el desgaste por uso normal.
Los daños son cambios a la vivienda que superan el desgaste normal por uso. Algo de suciedad se considera desgaste normal por uso, así que el propietario no puede descontar el costo de limpieza de su depósito de seguridad. Pero si deja la vivienda en condiciones muy sucias, es posible que se considere un daño. Por ejemplo, si deja basura o excremento de mascotas por todos lados, probablemente tendrá que pagar el costo de la limpieza. Las ventanas rotas o agujeros en la alfombra no son desgaste por uso normal, y podrían ser considerados daños.
Los daños pueden incluir el alquiler impago. Para obtener más información sobre este tema, lea Su depósito de seguridad: qué es y cómo recuperarlo.
El desgaste normal por uso es lo que ocurre por el uso diario y normal de un artículo u hogar. Los muebles, electrodomésticos, alfombras y pisos se desgastan debido al uso habitual. Las paredes necesitan ser pintadas de vez en cuando. Esas cosas son razonables porque ha estado viviendo en el hogar.
Algo de suciedad se considera desgaste normal por uso, así que el propietario no puede descontar el costo de limpieza de su depósito de seguridad. Pero si deja la vivienda en condiciones muy sucias, es posible que se considere un daño. Por ejemplo, si deja basura o excremento de mascotas en la vivienda, probablemente tendrá que pagar el costo de la limpieza.
Si le dio al propietario una dirección de destino dentro de los cuatro días de mudarse de la vivienda, en un plazo de 30 días debería recibir uno de los siguientes:
- Todo su depósito de seguridad
- Una lista de los daños y un cheque u orden de dinero por el saldo restante del depósito
- Una lista de los daños explicando por qué perdió todo el depósito
La lista de daños debe ser desglosada e incluir el costo estimado de las reparaciones de cada artículo dañado. También debe incluir un aviso: “You must respond to this notice by mail within 7 days after receipt of same. Otherwise you will forfeit the amount claimed for damages.” (Tiene que responder a este aviso por correo dentro de los 7 días de recibir el mismo. De otra manera renunciará al monto reclamado por daños.) Para obtener más información, lea el artículo Su depósito de seguridad: qué es y cómo recuperarlo.
Deje la vivienda en la misma condición que cuando se mudó, excepto por el desgaste normal por uso.
Cuando se vaya de la vivienda, hable con el propietario de ser posible. No se olvide de darle al propietario una dirección de destino no más de cuatro días después de mudarse de la vivienda. Si el propietario hace un informe sobre el estado de la vivienda, obtenga una copia que el propietario haya firmado, con la fecha escrita.
Si el propietario no hace un informe, puede hacer su propio informe y pedirle al propietario que lo firme y ponga la fecha. Si el propietario no lo firma, puede pedirle a otra persona que firme el informe y ponga la fecha después de revisar la vivienda.
Si cree que puede llegar a estar en desacuerdo con el propietario sobre el estado de la vivienda cuando la dejó, puede pedirle a otra persona que la inspeccione. Tome fotos de las condiciones en el momento que deje la vivienda. Dele al propietario su nueva dirección por escrito.
Sí. El propietario tiene que devolverlo, o el propietario nuevo será responsable por devolverlo. Si el propietario se lo devuelve, es posible que el propietario nuevo le pida otro depósito de seguridad.
Puede pedir la lista verificación para la mudanza final del inquilino anterior (le puede convenir hacerlo cuando se muda a la vivienda). Si tomó fotografías o videos de la vivienda cuando se mudó, puede mostrárselos al propietario. También puede ser útil mostrarle al propietario la lista de verificación que llenó cuando se mudó a la vivienda, si notó los daños en la misma.
Nunca entregue sus únicas copias de documentos, fotos o videos. Haga copias y guarde los originales en caso de tener que ir a la corte.
Es posible que tenga que ir a la corte para recuperar su depósito de seguridad del propietario. Para obtener más información, lea Su depósito de seguridad: qué es y cómo recuperarlo.
Si no proporciona su nueva dirección, el propietario no tiene que darle una lista desglosada de los daños. Tampoco se iniciará el proceso que le da al propietario un límite de 30 días para devolver el depósito de seguridad.
El propietario puede quedarse con su depósito de seguridad hasta que usted haga algo para recuperarlo. Sigue teniendo derecho a recuperar su depósito de seguridad, pero es posible que tenga que demandar al propietario para hacerlo.
Si no le quiere dar la dirección nueva al propietario, puede proporcionar otra dirección de destino, como un apartado postal (P.O. Box). Si hace esto, no se olvide de recoger el correo enviado a esa dirección periódicamente para poder responder a la lista de daños dentro de los siete días.
Sí. Por más que siga todos los pasos correctos para que le devuelvan el depósito de seguridad, es posible que tenga que pagar por daños a la propiedad. El propietario podría demandarlo para que pague por los daños.
Si el alquiler que debe y/o los daños que causó exceden el monto de su depósito de seguridad, usted deberá pagarle la diferencia al propietario.
Por ejemplo, si su depósito de seguridad era $750 y debe dos meses de un alquiler de $500 por mes, el propietario le puede enviar una lista desglosada de los daños que incluyen el alquiler que debe, por un total de $1,000 de daños. El propietario puede quedarse con el depósito de $750 y demandar que le pague los $250 restantes. Si el propietario presenta una demanda en la corte, es posible que usted también sea responsable por el costo de presentar el caso de la corte y cualquier interés acumulado.
El propietario tiene que devolverle el depósito de seguridad en 30 días, llegar a un acuerdo con usted sobre el monto que se debe o presentar una demanda dentro de 45 días.
Si no lo hace y usted proporcionó su dirección de destino dentro de los cuatro días de haberse mudado, es posible que el propietario le deba el doble de su depósito de seguridad. Sin embargo, el propietario todavía podría reclamar el monto de alquiler o los servicios públicos impagos informándole dentro de los 30 días que el depósito de seguridad se está reteniendo por alquiler impago. En este caso, usted tendrá siete días para responder por escrito.
El propietario tiene permitido quedarse con el depósito de seguridad para cubrir el alquiler impago si le envía un aviso informándoselo dentro de los 30 días de haberse mudado. Si no está de acuerdo que se debe el alquiler, es posible que tenga que demandar al propietario para que le devuelva el depósito o llegar a un acuerdo sobre el monto debido.
Si el propietario simplemente no le devuelve el depósito de seguridad, usted lo puede demandar. Si está tratando de recuperar $6,000 o menos, puede presentar una demanda en la corte de reclamos menores. Esta es una división especial de las cortes de distrito en la cual las personas no pueden tener abogados o un juicio por jurado. Para obtener más información acerca de la corte de reclamos menores, visite el paquete de herramientas Tengo un caso de reclamos menores. Puede usar la herramienta Hágalo usted mismo: Caso de reclamos menores para llenar una demanda que puede presentar en la corte de reclamos menores.
Si el propietario se opone a que el caso se trate en la corte de reclamos menores, el caso será transferido a la corte de distrito general. También puede presentar el caso en la corte de distrito si quiere tener un abogado, un juicio por jurado o la demanda es por más de $6,000. Un caso en la corte de primera instancia puede ser más complicado que un caso en la corte de reclamos menores. Es posible que le convenga hablar con un abogado antes de presentar un caso. Use la Guía para ayuda legal para encontrar abogados y servicios legales en su zona. Lamentablemente, esta herramienta solo está disponible en inglés. Esperamos tener una versión en español disponible pronto.
Si el caso es por menos de $6,000 puede ir a la corte de reclamos menores. En la corte de reclamos menores ninguna de las partes puede tener un abogado o un juicio por jurado. Para obtener más información sobre cómo presentar un caso en la corte de reclamos menores, visite el paquete de herramientas Tengo un caso de reclamos menores.
Si quiere un juicio por jurado o más de $6,000, tiene que solicitar que el caso se transfiera a la corte de primera instancia. Además tiene que solicitar un juicio por jurado por escrito dentro de los 28 días de haber presentado la respuesta o cualquier respuesta oportuna.
Para obtener más información sobre lo que puede pasar si va a la corte, vea el video Ir a la corte.